Los sampedranos vuelven a pasar esta noche por la alfombra de ascuas ante una gran expectación
En la medianoche del 23 al 24 de junio, la población de San Pedro Manrique revive El 'Paso del Fuego', uno de los ritos rurales más atractivos en la noche mágica de San Juan.
Antes del anochecer, se prende la pira de roble de 2.000 kilos colocada con orden y precisión en el centro del recinto ubicado junto a la ermita de La Virgen de la Peña, escenario de la celebración anual. Horas después, la leña se transforma en una alfombra de brasas de más de tres metros de longitud.
A medida que se va a adecuando la alfombra, el público va tomando asiento en el amplio recinto. Medios de comunicación, pasadores y familiares, representantes institucionales e integrantes de distintos colectivos se colocan alrededor de las brasas. Los peñistas, charanga y dulzaineros tienen su sitio reservado en la escalinata que da acceso a la ermita.
Minutos antes del comienzo de la fiesta, pasadas las doce de la noche, los sampedranos bailan alrededor de las brasas, y se embadurnan los pies de arena antes de disponerse a atravesar las ascuas. Los primeros lo hacen con cada una de las tres 'Móndidas' a la espalda, un cargo honorífico que este año ostentan Saray del Rincón, Lara Gutiérrez y María Domínguez
Una vez realizados esos tres primeros pasos, pueden continuar los voluntarios que se atrevan a realizar el rito. . Los pasadores suelen realizar este cruce sobre las brasas motivados por alguna promesa o agradecimiento motivados por algún deseo cumplido, como también lo remarcaba en esta edición el alcalde José Antonio Hernández, en declaraciones a RNE.
Los pasos sobre las ascuas deben ser seguros. Llevar a alguien a hombros hace que aumente el peso y que por tanto no haya espacio entre el pie y la brasa para que entre oxígeno y reavive la llama.
Tras la hazaña de cada pasador hay un sinfín de abrazos fundidos entre la noche y las brasas, y arropados por los aplausos del público presente, La noche sigue con la verbena musical en la plaza. Al amanecer, los concejales, montados a caballo, otean los alrededores de San Pedro. La mañana avanza con el recorrido por las casas de las Móndidas. La ceremonia eucarística, la caballada, la pingada del árbol en la plaza, las cuartetas y jotas, completan una larga e intensa mañana de San Juan, con fiestas que continúan hasta el fin de semana.