Ha pasado más de una década desde que el restaurante 'La Lobita' recibiese la estrella Michelin que aún conserva. Poco a poco los vecinos han ido normalizando que un pueblo de menos de 1000 habitantes como Navaleno aparezca en la guía más prestigiosa del mundo culinario. Sin embargo, no siempre fue así.
'La Lobita' es el sueño de la chef Elena Lucas que, acompañada por su marido y sumiller, Diego Muñoz, han querido demostrar que la alta cocina se puede realizar alejada de las grandes ciudades. De hecho, la chef defiende que desde el mundo rural su cocina cobra mayor sentido.
Dentro de la amplia oferta mostrada en los menús del restaurante 'La Lobita' en su punto de mira siempre ha estado el producto de proximidad. De hecho, la sala principal del restaurante está presidida por un amplio ventanal que deja ver el monte. A quienes paran en su establecimiento, Elena les explica que lo que hoy se encuentra en sus platos ha sido traído desde esos pinares. "El monte me ha impuesto lo que tengo que cocinar", llega a asegurar la chef de Navaleno que divide el año en cuatro menús degustación que evolucionan en función de lo que la naturaleza ofrezca.
Ni que decir tiene que los principales manjares que se sirven en los platos de 'La Lobita' son alimentos como la trufa, las setas, la caza, el cardo o la mantequilla. Todos ellos, llegados desde la provincia de Soria o lugares cercanos como Aragón o Navarra. Un vínculo único entre comida y territorio que otorga un sentido completo a lo que sucede en los fogones de este prestigioso restaurante.
Sin embargo, lo que ha situado a 'La Lobita' como uno de los mejores restaurantes de España -recientemente nombrado así por la revista Club de Gourmets- también ha sido la adaptación de las nuevas técnicas culinarias a la gastronomía local. Porque una de las máximas de la cocina de 'La Lobita' es que "no se puede crear si no hay tradición detrás".
HISTORIA A BOCADOS
Aunque muchos 'La Lobita' nos suene como un restaurante relativamente reciente, lo cierto es que hay casi tres cuartos de siglo detrás de este negocio. La chef Elena Lucas tomó las riendas en la década del 2000 como tercera generación en el negocio. Antes que ella estuvieron sus padres Elena y Jesús Reyes. Aunque el inicio lo pusieron sus abuelos: Andrés Lucas y Luciana Lobo, quien en el año 1952 dio nombre a la casa de comidas tomando su propio apodo.
De un bar de carretera se evolucionó -con traslado de local incluido- a un restaurante al uso y finalmente hacia uno de vanguardia. Sin embargo, si algo ha querido remarcar la actual chef de 'La Lobita' es que la modernidad no se concibe sin la tradición de antaño. De hecho, uno de los motivos que llevó a Elena Lucas a seguir con este negocio fue el cariño y el recuerdo hacia su abuela y sus recetas tradicionales; también al trabajo realizado por sus padres durante la segunda generación del restaurante.
Elena Lucas tomó las riendas casi de rebote porque su interés era más cercano a las bellas artes. Sin embargo, la de Navaleno apostó por formarse en gastronomía y volver al pueblo, donde tiene claro que desea seguir junto a su familia. No obstante, para un negocio con un público tan específico la ubicación es una dificultad añadida ya que obliga a la mayoría de sus clientes a trasladarse cientos de kilómetros. Algunos, de hecho, llegan desde fuera de nuestro país, aprovechando sus viajes hasta España para hacer parada en Navaleno.
Esto, sin darnos cuenta, convierte a 'La Lobita' en uno más de los atractivos turísticos que ofrece nuestra comarca, lo que les hace sobradamente valedores de un Premio TVP como el de Turismo. Entre otros méritos, a 'La Lobita' también se les puede atribuir el hecho de haber trasladado un producto tan típico de nuestra comarca como las setas de una guarnición a ser el centro del plato. En la bodega Diego Muñoz es el rey. Premiado en multitud de ocasiones, es el complemento líquido a las creaciones culinarias con vinos de toda clase y una gran debilidad: las burbujas.
Parte de la 'culpa' de este éxito que hemos contado lo tienen los dos Soles Repsol y la estrella Michelin, otorgada en 2014. Un reconocimiento que les llena de orgullo pero que no persiguieron. Su obsesión nunca ha estado en al crítica sino en que "todo cliente que entre en esta casa tenga la misma sensación".
