El octavo Encuentro Internacional Starlight ha arrancado este miércoles 22 de octubre en el Espacio Santa Clara de Soria, en el marco de una cita de referencia para profesionales, instituciones y amantes del astroturismo vinculados a la Fundación Starlight. Durante tres días, la provincia se convierte en epicentro del turismo de estrellas, con un programa que combina ciencia, sostenibilidad y desarrollo local.
La jornada inaugural comenzó con el acto de apertura oficial, en el que participaron Yolanda de Gregorio, delegada de la Junta de Castilla y León, Benito Serrano, presidente de la Diputación de Soria, Carlos Martínez, alcalde de Soria, José Javier Gómez, alcalde de Borobia, José Carlos Francisco, presidente de la Fundación Starlight y su directora, Antonia Varela, quien dio la bienvenida a los asistentes y destacó el compromiso de la Fundación con los territorios que protegen el cielo nocturno.
Además Varela tuvo unas palabras especiales de cariño y admiración a la memoria de Francisco Sánchez, fundador del Instituto de Astrofísica de Canarias (IAC), así como fundador y patrono de la Fundación Starlight, que falleció el martes 21 de octubre..
Bajo el lema “Los valores del astroturismo y la certificación Starlight: 18 años de compromiso con la Declaración de La Palma”, la primera sesión de la mañana, moderada por el periodista Fernando Valmaseda, abordó la evolución de la Fundación Starlight desde su creación hasta los retos que afronta en un contexto global de creciente contaminación lumínica y auge del turismo científico. La directora de la Fundación, Antonia Varela, abrió el bloque con una ponencia sobre las principales acciones de 2025 y los desafíos futuros de la organización.
Posteriormente, representantes de la Diputación de Soria presentaron el proceso por el que la provincia se ha convertido en la primera provincia Reserva Starlight del mundo y su enfoque en el eclipse solar de 2026 para atraer viajeros.
Entre los momentos más destacados de la mañana, el director del Observatorio Astronómico Nacional, Rafael Bachiller, ofreció una ponencia sobre “La tríada de eclipses españoles 2026, 2027 y 2028: oportunidades y retos”.
En este Encuentro internacional está representado Muriel Viejo, a través del Hotel El Cielo de Muriel, con Raquel Molinero al frente. "Yo no he podido estar en la jornada, pero tenemos a Raquel que nos representa muy bien", ha comentado el alcalde de Muriel, Carlos González.
“La Marca España puede salir muy reforzada con el eclipse de 2026 si planificamos y hacemos bien las cosas, con un impacto internacional sin precedentes” declaraba Bachiller, “pero como se produzca un evento negativo grave, como grandes atascados o un accidente, también podemos dejar una imagen muy perjudicial del país”
Como parte de la programación pública del evento, el director del Observatorio Astronómico Nacional impartirá este jueves 23 a las 18h en Espacio Cultural Santa Clara una conferencia pública magistral bajo el título “El Sol y sus eclipses: ciencia, arte e historia. Así se verán en Soria los grandes eclipses de 2026, 2027 y 2028”
La jornada siguió con la intervención de Óscar Martín Mesonero sobre la planificación del eclipse total de Sol de 2026. “El tiempo hasta el eclipse es limitado y la ventana se está cerrando. Empezar a planificar ya, es la diferencia entre el éxito y el fracaso, entre aprovechar una oportunidad o perderla” señalaba el cazador de eclipses de Startrails.
La jornada matutina concluyó con una observación solar guiada por el propio divulgador, en un momento en el que la lluvia, menuda y constante, se hacía presente en la ciudad..
Por la tarde, la programación continúa con la sesión sobre Astroturismo y Desarrollo Sostenible Local y con la mesa redonda “El gran eclipse de España: retos y oportunidades”, en la que participaban los directores generales de Turismo de distintas comunidades autónomas, bajo la moderación de Ana Muñoz, directora general de Políticas Turísticas de la Secretaría de Estado de Turismo.
El bloque vespertino ha incluido también la presentación del proyecto “El eclipse total de Sol inclusivo” por Aurelio Fernández, la intervención “Cuenta atrás” de Mohamad Sol (Eclipse262728) y el original taller sensorial “Huele el Universo”, a cargo de Marina Barcenilla, de la Universidad de Westminster y el Museo de Historia Natural de Londres.
La jornada finaliza con una visita histórico-cultural por Soria, ofreciendo a los participantes la oportunidad de conocer el patrimonio nocturno y monumental de la ciudad anfitriona.
Durante los próximos días, el encuentro abordará temáticas clave como la comunicación en astroturismo y especialmente el eclipse de sol en los medios, la protección del cielo nocturno frente al cambio climático y la innovación en la red de Guías y Monitores Starlight, con ponentes procedentes de España, América Latina, Canadá y Chile.
El evento, organizado por la Fundación Starlight con la colaboración de la Diputación Provincial de Soria, el Ayuntamiento de Soria, el Ayuntamiento de Borobia y el Observatorio Astronómico de Borobia, tiene como objetivo fortalecer la red internacional de territorios que apuestan por el cielo estrellado como recurso científico, cultural y turístico.
